來自以色列烏貝迪亞遺址的三個石灰岩“球體”，研究人員認為它們在140萬年前被故意製成球體。
（神秘的地球uux.cn）據法新社：周三，一項研究稱，140萬年前，人類的早期祖先故意將石頭製成球體，盡管史前人類使用這些球做什麽仍然是個謎。
考古學家長期以來一直在爭論網球大小的“球體”究竟是如何產生的。
早期的人類是為了打造一個完美的球體而故意把它們敲碎，還是僅僅是像古代的錘子一樣反複敲打石頭的意外副產品？
耶路撒冷希伯來大學領導的新研究表明，我們的祖先知道他們在做什麽。
科學家小組檢查了140萬年前的150個石灰岩球體，這些球體是在今天以色列北部的烏貝迪亞考古遺址發現的。
使用3D分析來重建石頭的幾何形狀，研究人員確定它們的球形“可能是故意製造的”。
他們說，早期的人類——確切地說他們屬於哪一個人類血統仍然是未知的——曾“試圖實現一個球體的柏拉圖理想”。
發表在《皇家學會開放科學》雜誌上的這項研究稱，在球體形成的過程中，石頭並沒有變得更光滑，而是變得“明顯更球形”。
這一點很重要，因為雖然大自然可以讓鵝卵石變得更光滑，比如河流或小溪中的鵝卵石，“但它們幾乎永遠不會接近真正的球形，”該研究稱。
沒有參與這項研究的法國自然曆史博物館的考古學家朱莉婭·卡巴納斯告訴法新社，這意味著人類對他們正在做的事情有一個“先入為主”的想法。
這反過來表明，我們的古代親屬有認知能力來計劃和執行這樣的工作。
卡巴納斯說，同樣的技術可以用在其他球狀體上。例如，它可以揭示已知最古老的球狀體，可以追溯到200萬年前，在今天坦桑尼亞的奧杜瓦伊峽穀被發現。
但是我們的祖先為什麽要努力製作球體仍然是個謎。
可能的理論包括人類試圖製造一種工具，可以從骨頭中提取骨髓，或者磨碎植物。
一些科學家提出，這些球體可能被用作投射物，或者它們可能有象征或藝術目的。
“所有的假設都是可能的，”卡巴內斯說。
“我們可能永遠也不會知道答案。”