一位藝術家對圍繞其紅矮星運行的係外行星SPECULOOS-3b的概念。這顆行星和地球一樣大，而它的恒星比木星略大，但質量要大得多。來源：uux.cn美國國家航空航天局/噴氣推進實驗室加州理工學院
（神秘的地球uux.cn）據美國宇航局（klwalbolt）：一位藝術家對圍繞其紅矮星運行的係外行星SPECULOOS-3b的概念。這顆行星和地球一樣大，而它的恒星比木星略大，但質量要大得多。來源：美國國家航空航天局/噴氣推進實驗室加州理工學院
我們的銀河係是一個由紅星組成的寶盒。銀河係中70%以上的恒星是M矮星，也稱為紅矮星。與我們的太陽相比，這些恒星又冷又暗，但它們經常以高能輻射衝擊繞軌道運行的係外行星，尤其是在它們生命的早期。這些“活”會持續很長時間。像我們的太陽這樣的恒星燃燒了大約100億年，然後變成饑餓的紅巨星吞噬附近的任何行星。M矮星持續燃燒1000億年或更長時間，也許為生命提供了立足點，也為生命的發展提供了更長的窗口。
一個國際團隊最近在世界各地使用機器人望遠鏡發現了一顆地球大小的行星，圍繞著一顆超冷紅矮星運行，這是最暗、壽命最長的恒星。當宇宙變得寒冷和黑暗時，這些將是最後燃燒的恒星。
發現
係外行星SPECULOOS-3 b距離地球約55光年（從宇宙尺度來看，距離非常近！），大小幾乎相同。在那裏一年，繞恒星一周大約需要17個小時。然而，白天和夜晚可能永遠不會結束：這顆行星被認為是潮汐鎖定的，所以被稱為白天的那一邊總是麵向恒星，就像月球對地球一樣。夜晚將被鎖在無盡的黑暗中。
詳細信息
在我們銀河係的角落裏，超冷矮星無處不在。它們如此微弱，以至於它們的行星種群在很大程度上未被探索。由比利時列日大學的Michael Gillon領導的SPECULOOS（尋找行星並切割ULtra cOOl恒星）項目旨在改變這一現狀。超冷矮星散布在天空中，所以你需要一顆接一顆地觀察它們，持續數周，才能很好地探測到淩日行星。為此，你需要一個專門的專業望遠鏡網絡。這就是SPECULOOS的概念。
吉隆說：“我們專門設計了SPECULOOS來探測附近的超冷矮星，尋找岩石行星。”借助SPECULOOS原型和美國國家航空航天局斯皮策太空望遠鏡的關鍵幫助，我們發現了著名的TRAPPIST-1係統。那是一個很好的開始！”
吉隆是宣布這顆行星發現的論文的主要作者，該論文於2024年5月15日發表在《自然天文學》雜誌上。該項目是一項真正的國際努力，與劍橋大學、伯明翰大學、伯爾尼大學、麻省理工學院和蘇黎世聯邦理工學院合作。
這顆SPECULOOS-3恒星比我們的太陽低數千度，平均溫度約為4760華氏度（2627攝氏度），但它用輻射襲擊了它的星球，這意味著很可能沒有大氣層。
看到這顆恒星，更不用說看到這顆行星了，本身就是一項壯舉。“盡管這顆紅矮星比太陽暗一千多倍，但它的行星軌道比地球近得多，使行星表麵變暖，”合著者、美國宇航局南加州噴氣推進實驗室的博士後研究員凱瑟琳·克拉克說。
有趣的事實
雖然這顆行星和地球一樣大，但它的恒星隻比木星大一點點——但質量要大得多。這顆行星每秒接收的能量幾乎是地球從太陽接收的能量的16倍。你發現餅幹的聯係了嗎？尋找行星計劃SPECULOOS與五香酥餅同名。兩人都來自比利時。太棒了。
接下來的步驟
SPECULOOS-3b是詹姆斯·韋伯太空望遠鏡後續觀測的絕佳候選者。我們不僅可以了解大氣層的潛力和表麵礦物學，還可以幫助我們了解恒星鄰域和我們在其中的位置。
“我們在研究圍繞其他恒星運行的行星方麵取得了巨大進展。我們現在已經到了可以詳細探測和研究地球大小的係外行星的階段。“下一步將是確定它們中是否有人適合居住，甚至有人居住，”位於矽穀的美國國家航空航天局艾姆斯研究中心的行星發現者之一史蒂夫·B·豪厄爾說。
這個故事是由已故的Kristen Walbolt寫的，他同時管理著係外行星.nasa.gov和@NASAExoplants社交賬戶，在短短五年內，後者的粉絲從12.6萬增加到190多萬。這張“發現警報”和相關插圖是Kristen為美國國家航空航天局外行星所做工作的最後一部分。